Bij het evalueren buitenmeubels , zul je waarschijnlijk op zoek zijn naar veel van dezelfde kenmerken als tafels, stoelen en banken voor binnenshuis: duurzaamheid, comfort en stijl (en natuurlijk de prijs). Het belangrijkste verschil is echter dat terrasmeubilair bestand moet zijn tegen het weer buiten. Hoewel er nauwelijks terrasmeubilair bestaat dat 100% weerbestendig is, zijn er grote verschillen afhankelijk van de gebruikte materialen.
Hout is al duizenden jaren een populaire meubelgrondstof. Het heeft een natuurlijke schoonheid, is over het algemeen gemakkelijk te gebruiken en biedt een stevig frame voor tafels, stoelen, banken en ander meubilair. Als het echter om gebruik buitenshuis gaat, zijn niet alle houtsoorten gelijk. Veel zachthout, zoals onder druk behandeld grenen, ceder en spar, is goedkoop en wordt veel gebruikt in interieurmeubilair, maar is niet goed bestand tegen zwaar weer en vereist voortdurende bescherming wanneer het niet wordt gebruikt. Hardhout daarentegen is sterker, is bestand tegen weersinvloeden en kan tientallen jaren meegaan als het op de juiste manier wordt behandeld. Het nadeel is dat ze over het algemeen moeilijker te vormen zijn en over het algemeen duurder dan kurk. Er zijn echter ook grote verschillen tussen hardhoutsoorten.
Vine is een klimplant afkomstig uit palmbomen in de tropische jungles van Maleisië, Azië, China en de Filippijnen. De binnenste strengen van deze wijnstok worden gebruikt om rieten meubels te weven, terwijl de buitenste schors wordt gebruikt om rotanproducten te maken. Rotan is kneedbaar en wordt daarom veel gebruikt voor het maken van meubels. Rotan is gemakkelijk te buigen en te weven tot geweldige en duurzame meubelen voor binnen en buiten. Het heeft een lichtgouden tint die het een tropisch eilandgevoel geeft. Het materiaal is lichtgewicht en vrijwel ondoordringbaar. Hij verplaatst zich gemakkelijk en is bestand tegen extreme temperaturen, vochtigheid en insecten. Rotanmateriaal wordt beschouwd als een kunstwerk van de natuur, touwen of stengels zijn samen verpakt in een perfecte positie en een natuurlijk ontwerp. Het materiaal geniet de voorkeur vanwege zijn vorm en ontwerp. Rotan is goedkoper en kosteneffectiever dan ander hout of rotan meubilair.
